Выделение видов гражданских правоотношений производится по различным критериям и имеет практическое значение. Рассмотрим каждую из трех важнейших классификаций.
▪ По предмету правового регулирования (значение — определение характера ответственности):
- Имущественные правоотношения связаны с принадлежностью имущества, его переходом, корпоративными и исключительными правами. Меры защиты носят имущественный характер (возможность истребования вещи, возмещение убытков и иные).
- Личные неимущественные предполагают наличие особых видов ответственности ввиду неотчуждаемости таких прав. К примеру, при распространении сведений, порочащих честь, достоинство или деловую репутацию, гражданин вправе требовать опровержения.
▪ По характеру взаимосвязи управомоченного и обязанного лица (значение — определение круга субъектов, к которым применяется ответственность):
- Абсолютные правоотношения, в которых управомоченному лицу противостоит неопределенный круг обязанных субъектов. Направлены “против всех” и реализуются за счёт пассивного поведения, то есть воздержания от посягательств на чужое право.
- Относительные, в которых управомоченному лицу противостоит конкретный субъект. Превалируют в обязательственном праве.
▪ По способу удовлетворения интереса (активный или пассивный характер поведения обязанного лица):
- Вещные правоотношения фиксируют статику. Во внутреннем плане они характеризуются дозволенностью осуществлять господство над вещью, а во внешнем предполагает обязанность иных лиц не вмешиваться в зону интересов управомоченного лица. Содержание вещных прав определяется законом через нормы-запреты, поскольку неопределённый круг обязанных лиц должен знать, от какого конкретного поведения следует воздерживаться, в чем состоят права обладателя имущества.
- Обязательственные, в свою очередь, требуют активного поведения обязанного лица. В случае с вещными правами господство над вещью носит неограниченный характер. Больше того, в относительных правоотношениях одно лицо имеет власть над другим лицом, а не над вещью, вследствие чего господство не может быть абсолютным.
Стоит заметить, что отнесение тех или иных прав к вещным в гражданском законе не всегда соответствует их абсолютной природе. Так, согласно ГК РСФСР 1922 года, вещными правами являлись залог и право застройки. В этой связи советский юрист Райхер Владимир Константинович настаивал на сокращении числа абсолютных прав.