Государственное управление в широком смысле — осуществления воздействия государственными органами на общественные отношения с целью их упорядочивания, характеризующееся направленностью на осуществление функций государства. Следуя широкой трактовке, государственное управление могут осуществлять все субъекты, обладающие властными полномочиями — президент, законодательные органы, правительство и суды.
В узком смысле под государственным управлением понимают деятельность по исполнению законов и подзаконных нормативных актов, осуществляемую исполнительно-распорядительными органами с помощью применения мер принуждения. При таком подходе преимущественно анализируется исполнительная власть.